Eau douce, eau salée et grands réservoirs

La Terre est appelée la planète bleue. L’eau est ce qui nous permet de vivre ici. Il y a

deux sortes d’eaux sur la Terre : l’eau douce et l’eau salée. Regardons les de plus près.

Presque toute l’eau de la Terre est salée. L’eau salée remplit les océans. Pendant des

années, des scientifiques ont fait des expériences pour tenter de changer l’eau salée en

eau douce. Ils ont conclu que certaines techniques peuvent extraire le sel de l’eau des

océans, mais dans des quantités trop faibles et trop chères pourqu'on les utilise.

Seulement 3% de l’eau de la Terre est de l’eau douce. Beaucoup de cette eau est glacée

dans les grands glaciers des Pôles Nord et Sud. On les appelle les calottes glaciaires. Ces

glaciers se déplacent doucement sur des millions d’années. Quand ils se déplacent dans

des endroits légèrement plus chaud, la glace fond et devient de l’eau douce.

Il y a des quantités fantastiques d’eau douce dans le sol. On l’appelle de l’eau souterraine.

A certains endroits, elle se déplace sous pierre et roche. A d’autres, elle remonte pour

remplir des lacs et des étangs. Nous accédons à cette eau en creusant des puits et en

pompant l’eau jusqu’à la surface de la Terre.

Une autre sorte d’eau douce vient sur la Terre sous forme de pluie ou de neige, tombant

du ciel. La pluie et la neige tombent dans les lacs, mares, fleuves et rivières. L'eau douce

provient aussi de la fonte des neiges et des glaces dans les montagnes. Toute cette eau

douce s’ajoute aux fleuves et au rivières qui se déversent dans la mer.

Qu’est-ce qui arrive à l’eau douce lorsqu’elle rencontre l’eau salée? En fait tous les

grands fleuves du monde se déversent dans la mer. Ces fleuves transportent de grandes

quantités de minéraux provenant des rochers qu’ils ont rencontrés sur leur passage. Les

fleuves contribuent à saler les océans.

Mais en retour, que se passe-t-il? Quand l’eau salée remonte le fleuve à marée haute, elle

est diluée dans l’eau douce qui s’y déverse. Cela maintient le niveau de sel de l’eau de

mer à une quantité prévisible. L’eau douce au dessus de l’embouchure du fleuve contient

de moins en moins de sel au fur et à mesure que l’on remonte les courants. Les créatures

aquatiques qui vivent dans les courants où l’eau douce rencontre l’eau salée, ont appris à

s’adapter.

C’est stupéfiant que l’eau puisse être à la fois douce et salée, non?

Bibliographie:

Green screen

Consulté le: 22 octobre 2010

Disponible sur : http://www.greenscreen.org/french/pdfs/Water/FJRWaterFreshSalt.pdf

L'eau de la planète est répartie dans différents réservoirs. Le plus grand est composé des mers et océans : plus de 97 % de l'eau présente sur Terre est salée, contre moins de 3 % d'eau douce. Plus des deux tiers de l'eau douce est conservée à l'état solide dans les glaces polaires et les neiges éternelles, et un peu moins d'un tiers est constitué des eaux souterraines. Le reste des réserves d'eau douce est réparti principalement à la surface des continents dans les lacs, les cours d'eau et également dans l'atmosphère.

L'eau est une ressource abondante sur Terre, mais seule une infime partie est directement utilisable par la biosphère, et notamment par l'homme. En effet, l'eau douce des cours d'eau et des nappes phréatiques souterraines constitue 1 % du volume d'eau douce et   0.01 % de toute l'eau sur Terre.

Bibliographie:

Cité sciences

Consulté le : 22 octobre 2010

Disponible sur : http://www.cite-sciences.fr/francais/ala_cite/expositions/eau_pour_tous/reservoir_eau_terre.php?rub=planete_bleue&ss_rub=10